Cycle 2021-22 « Villes-carrefours de Méditerranée et du Moyen-Orient »

L’Université populaire cette année propose un périple entre des villes de Méditerranée orientale : Salonique, Izmir, Venise, Beyrouth, Jaffa, Dubaï, Le Caire et Alger.

C’est par cette navigation dans l’archipel urbain que nous allons appréhender des réalités humaines, sociales, économiques, politiques et culturelles qui nous feront comprendre l’identité citadine méditerranéenne qui est l’une des caractéristiques principales de cette mer semi-fermée.

En effet, depuis des siècles et singulièrement entre le XVIIe et le XXe siècle, la Méditerranée devient un espace de mobilités qui donne aux villes une physionomie plurielle. Il s’agit surtout de cités-nations littorales, donc de villes-ports, qui abritent des populations mixtes aux appartenances confessionnelles, ethniques et linguistiques variées. Par leurs relations familiales ou professionnelles, ces populations non seulement inventent un « vivre ensemble » mais fabriquent également des familles aux origines diverses, éclatées et installées aux quatre coins du monde d’alors, à la faveur des déplacements entre les rives méditerranéennes. Mais, cette sociabilité plurielle, entre familles et communautés, n’empêche pas paradoxalement la méfiance ou la xénophobie à l’égard des « étrangers ».

Le « modèle éphémère de convivialité » (R. Ilbert) qu’est le cosmopolitisme des villes ottomanes et méditerranéennes n’est pourtant pas destiné à durer : avec la décolonisation et avec l’affirmation des nations, sous les cendres des empires, ces villes voient leurs populations changer et s’homogénéiser sous l’effet d’un exode rural massif.

Qu’en est-il aujourd’hui ? Que reste-t-il de ce « vivre ensemble » qui est une forme d’universalisme ?

Au cours de ce cycle d’Université populaire nous chercherons également à identifier les défis actuels auxquels font face les villes méditerranéennes du XXIe siècle et à chaque séance nous consacrerons un temps à la situation d’aujourd’hui, à la recherche des similitudes et des différences d’une ville à l’autre.